कोशिका किसे कहते हैं इसकी खोज किसने की?

कोशिका शब्द का प्रयोग सर्वप्रथम 1665 ई. में राॅबर्ट हुक नामक एक अंग्रेज वैज्ञानिक ने किया था सबसे छोटी कोशिका माइकोप्लाज्मा गैलोसेप्टिकम नामक जीवाणु की होती है । इसकी माप 0.1 माइक्रोमीटर तक पायी गई है । सबसे बडी कोशिका शुतुरमुर्ग का अण्डा है । इसकी माप 170X135 मिलीमीटर तक होती है । मानव शरीर में लगभग 5000 अरब कोशिकाएं होती है । कुछ प्राणी जैसे प्रोटोजोआ, बैक्टीरिया व कुछ शैवाल एक ही कोशिका के बने होते हैं जबकि कवक, पौधे और जंतु अनेक कोशिकाओं से मिलकर बने होते हैं। 

सन् 1839 में जर्मनी के दो वैज्ञानिकों एम. जे. शीलडन तथा थियोडेर शवहान ने कोशिका सम्बन्धी अनुसंधानों के आधार पर कोशिका सिद्धान्त का प्रतिपादन किया। कोशिका सिद्धान्त कोशिका की खोज के 50 वर्षों बाद प्रतिपादित हुआ और इससे कोशिका सम्बन्धी स्पष्ट धारणाओं के निर्माण एवं विकास में सहायता मिली। कोशिका क्या है? उसकी आंतरिक संरचना क्या है? और उसकी जीवधारियों के लिए क्या उपयोगिता है? आदि प्रश्नों से सम्बन्धित स्पष्ट धारणायें बनाने में सहायता मिली। कोशिका सिद्धान्त के मुख्य बिन्दु निम्नलिखित हैं-

1. सभी सजीव पदार्थ-पौधे, जन्तु, एक कोषीय अथवा बहुकोषीय जीव आदि अनिवार्य रूप से कोशिकाओं से बने होते हैं।
2. सभी कोशिकायें पहले से विद्यमान कोशिकाओं से ही बनती हैं
3. जीवन के सभी क्रियाकलाप कोशिकाओं द्वारा ही सम्पन्न किये जाते हैं।
4. सभी कोशिकाओं में आनुवंशिक पदार्थ होता है जिसका कोशिका विभाजन द्वारा एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में हस्तान्तरण होता है।
5. कोशिकाओं में संरचना तथा कार्यप्रणाली की दृष्टि से उचित संगठन और समन्वय पाया जाता है।

कोशिका से अभिप्राय जीवधारियों के शरीर की सबसे छोटी संरचनात्मक एवं कार्यपरक इकाई से है। पौधों एवं जन्तुओं की कोशिकाओं में पायी जाने वाली कुछ संरचनाओं में साम्य होता है और कुछ अंतर पाये जाते हैं। इनका वर्णन निम्नलिखित हैं-

1.कोशिका झिल्ली अथवा प्लाज्मा झिल्ली: कोशिका के बाहर एक झिल्ली जैसा आवरण होता है इसे प्लाज्मा झिल्ली अथवा कोशिका झिल्ली कहते हैं। इसका निर्माण वसा तथा प्रोटीन अणुओं द्वारा होता है। यह झिल्ली कोशिका में उपस्थित जीव द्रव्य को बांधे रखती है। इस झिल्ली में से केवल कुछ पदार्थ आ जा सकते हैं इसीलिए इसे (Selectively Permeable) कहा जाता है। इसका मुख्य कार्य कोशिका में विभिन्न पदार्थों के आवागमन को नियन्त्रिात करना होता है।

3. केन्द्रक: जीवद्रव्य का केन्द्रीय घना भाग केन्द्रक कहलाता है यह कोशिका द्रव्य से घिरा होता है और इसकी आकृति छोटी तथा गोलाकार होती है। यह कोशिका के नियन्त्रण केन्द्र की तरह कार्य करता है। कोशिका विभाजन की क्रिया में कोशिका द्रव्य के विभाजन से पूर्व केन्द्रक का विभाजन होता है जिसे सूत्राी विभाजन कहते हैं। केन्द्रक की अनुपस्थिति में कोशिका एक अंधे कक्ष के अतिरिक्त कुछ भी नहीं है। लैंगिक प्रजनन में माता-पिता के गुण नवजात शिशु तक केन्द्रक द्वारा ही पहुंचाये जाते हैं। सामान्यतया एक केन्द्रक में निम्न अंगक उपस्थित होते हैं –

1. केन्द्रक झिल्ली : यह झिल्ली केन्द्रक को चारों ओर से घेरती है और उसे कोशिका द्रव्य से अलग करके विशिष्ट रूप एवं आकार प्रदान करती है। केन्द्रक झिल्ली भी प्लाज्मा झिल्ली की तरह होती है अर्थात् यह केवल कुछ विशिष्ट पदार्थों को ही गुजरने देती है। केन्द्रक झिल्ली में कुछ छोटे-छोटे छेद होते हैं जिन्हें केन्द्रक छेद कहा जाता है। 
2. केन्द्रक रस -केन्द्रक में जिलेटिन की तरह का एक पदार्थ होता है जिसे केन्द्रक रस कहा जाता है। यह केन्द्रक में मैट्रिक्स की भांति कार्य करता है और इसमें धागे अथवा बिन्दु जैसी बहुत सी संरचनाएं तैरती रहती हैं।
3. केन्द्रिका – ये अधिक घनत्व वाले सूक्ष्म पदार्थ होते हैं जिनकी संख्या एक या एक से अधिक हो सकती है। 
4. गुण सूत्र – केन्द्रक रस में तैरती हुई धागे जैसी संरचनाएं गुणसूत्र होती हैं। प्रत्येक जीवधारी की कोशिका में गुणसूत्रों की निश्चित संख्या होती है जैसे मनुष्य में 23 जोड़े गुणसूत्र होते हैं और फल वाली मक्खी में 4 जोड़े। इन गुणसूत्रों में जीन्स  होते हैं जो एक पीढ़ी के गुण दूसरी पीढ़ी में स्थानान्तरित करते हैं।  

4. माइट्रोकान्ड्रिया या सूत्र कणिका – ये देखने में छड़ की आकृति के होते हैं। इनका कार्य कोशिका में श्वसन क्रिया करके ऊर्जा का उत्पादन करना होता है जिससे कोशिका के सभी कार्य सुचारु रूप से हो सकें। ये ऊर्जा उत्पन्न करते हैं जिससे कोशिका की कार्य करने की शक्ति मिल सके इसीलिए इन्हें कोशिका का ऊर्जाघर अथवा पाॅवर हाऊस भी कहा जाता है।

5. रसधानी – इनकी आकृति बिन्दु अथवा छड़ जैसी होती है। इनमें रस के रूप में स्वच्छ तरल पदार्थ भरा रहता है। कोशिका की आयु बढ़ने के साथ-साथ इनके आकार में वृद्धि होती जाती है। पादप कोशिकाओं में रसधानियों का आकार एवं संख्या जन्तु कोशिका की अपेक्षा बड़ी होती है। 

6. गाल्जीकाय – ये केन्द्रक के निकट होती हैं और देखने में ऐसे लगती हैं जैसे वस्तु सी प्लेटों को एक दूसरे के ऊपर रख दिया गया हो। ये प्लेटें दोहरी झिल्ली की बनी होती हैं। पादप कोशिका में इन्हें गाल्जीकाय के स्थान पर डिक्टियोसोम के नाम से जाना जाता है। इनके कार्य एन्जाइमों का संचयन, स्त्रावण एवं पादप कोशिका में कोशिका विभाजन के समय कोशिकाओं के बीच कोशिका भित्ति का निर्माण करना आदि होता है। 

7 अंतद्रव्यी जलिका – ये भी केन्द्रक के पास होती हैं और केन्द्रक झिल्ली से कोशिका झिल्ली तक एक जाल  सा बनाती हैं। इनका मुख्य कार्य पदार्थों का संवहन, स्त्रावण एवं राइबोसोमस को आधार प्रदान करना है। ये भी दोहरी झिल्ली की बनी होती हैं। इनकी संख्या कोशिका में एक से अधिक हो सकती है।

8. राइबोसोमस – ये दानेदार दिखने वाली संरचनाएं होती हैं। ये मुख्यतः एंडोप्लास्मिक रेटीकुलम पर अथवा कोशिका द्रव्य में पायी जाती हैं। इनका मुख्य कार्य प्रोटीन संश्लेषण में सहायता करना है। 

9. तारककाय- पौधों में यह केवल थैलोफाइटा वर्ग में पाया जाता है परन्तु जन्तु कोशिका में यह सदा उपस्थित होता है। इसकी संख्या कोशिका में केवल एक होती है। इसका स्थान केन्द्रक के निकट होता है तथा आकृति गोल और रूप पारदर्शी होता है। इसका केन्द्रीय भाग काफी घना एवं गाढ़ा होता है जिसे तारक केन्द्र कहा जाता है। यह कोशिका विभाजन में मुख्य भूमिका निर्वाह करता है।

कोशिका भित्ति की सरंचना – सभी पादप कोशिकाओं में पाइ जाने वाली सबसे बाहरी, निर्जीव परत हैं – 

1. स्वयं कोशिका द्वारा स्रावित होते हैं। 
2. पादपों में सेलुलोज की बनी होती हैं लेकिन इसमें अन्य रासायनिक पदार्थ भी मौजूद हो सकते हैं जैसे पेक्टिन व लिग्निन आदि। 
3. कोशिका-भित्ति को बनाने वाले पदार्थ सभांग नहीं होते, बल्कि महीन रेशों अथवा तंतुओं के रूप में होते हैं जिन्हे सूक्ष्मतंतु [microfibrils], कहते हैं।